Je zal misschien al wel gehoord hebben van ‘wakkertijden’ als het over slaap bij baby’s en kindjes gaat.
“Met wakkertijden bedoelen we de tijd die er zit tussen het wakker worden van een dutje en het opnieuw ingeslapen zijn voor het volgende dutje of de bedtijd ’s avonds. Door hier rekening mee te gaan houden, voorkom je dat je baby oververmoeid raakt.”
Slaapexpert Ana
Maar hoe vermoeider, hoe beter baby’s toch zullen slapen, hoor ik je denken? Niets is minder waar. Een oververmoeide baby zal net zeer alert worden door de aanmaak van cortisol, het hormoon dat zijn lichaampje wakker zal proberen houden op het moment dat hij zou moeten slapen. Die cortisol staat de productie van melatonine (het slaaphormoon) vervolgens in de weg, waardoor het inslapen (en doorslapen) veel moeizamer zal verlopen. Resultaat? Een oververmoeide baby die heel veel zal huilen, en de slaap niet of moeilijk zal kunnen vatten. Zo kom je al snel in een vicieuze cirkel terecht.
Hoe lang is de wakkertijd dan juist?
De wakkertijd van een pasgeboren baby is zeer kort, maar hoe ouder je baby wordt, hoe langer de wakkertijden worden en hoe flexibeler je daarin kan zijn. De wakkertijden tussen dutjes wordt ook langer naarmate de dag vordert. Tussen het ontwaken en het eerste ochtenddutje, zit bijvoorbeeld minder lang dan tussen het einde van het ochtenddutje en de aanvang van het middagdutje.
Om je een idee te geven, kan je hier een overzicht vinden van de gemiddelde wakkertijden per leeftijd:
- 1-3 weken: 40-60min
- 4-6 weken: 60-90min
- 7-12 weken: 90min
- 12-16 weken: 90-120min
- 4-6 maanden: 2-2,5u
- 6-9 maanden: 2,5-3,5u
- 9-12 maanden: 2,5-4u
- 12-18 maanden: 2,5-4,5u
- 18-24 maanden: 4,5-5,5u
Weet dat deze wakkertijden kunnen verschillen van kind tot kind!
Moet ik dan geen rekening houden met vermoeidheidssignalen?
Wakkertijden bieden een mooie houvast en brengen structuur en voorspelbaarheid in de dagen, zowel voor jou als voor je baby. Maar bij baby’tjes jonger dan 4 maanden, raad ik aan van zeker evenveel op de vermoeidheidssignalen te gaan letten om te weten of je baby klaar is voor een dutje.
Voorbeelden van vermoeidheidssignalen bij baby’s kunnen zijn:
- in de oogjes wrijven
- vuistjes maken
- roze wenkbrauwtjes
- onrustig zijn
- staren en/of wegkijken
- geeuwen
Bij oudere baby’s kunnen deze vermoeidheidssignalen misleidend werken, waardoor je kindje enerzijds tekenen vertoont van vermoeidheid (bv. geeuwen), maar zich eigenlijk gewoon wat verveelt. Of anderzijds; peuters kunnen vaak heel wakker en alert lijken, terwijl ze wel klaar zijn om te gaan slapen, hoewel dat dus helemaal zo niet lijkt.
Baby’s blijven natuurlijk baby’s en geen robotjes, dus probeer je niet op elk moment van de dag/week halsstarrig aan de wakkertijden te houden. Hier en daar wat flexibiliteit en speling is zeker oké!
Geschreven door baby- & kinderslaapcoach Ana De Plus
Door de onderbroken nachten van haar tweeling gedurende het eerste jaar en een half startte ze met de opleiding tot Kinderslaapcoach bij een internationaal erkende opleidingsvertrekker (Baby Sleep Consultant Training). Sinds begin 2021 mag ze zichzelf “Gecertificeerd Kinderslaapcoach” noemen en helpt ze dus baby’s en kinderen tussen 0-5 jaar aan meer slaap.
