Voor gezinnen met een hond of kat brengt de komst van een baby niet enkel veranderingen voor de ouders met zich mee, maar ook voor het huisdier. Een huisdier voorbereiden op een baby betekent dat je je viervoeter geleidelijk laat wennen aan nieuwe geuren, geluiden en een veranderde dagelijkse routine, zodat de eerste kennismaking rustig en veilig verloopt.
Huisdieren zijn gevoelig voor verandering in routine en aandacht. Een goede voorbereiding, ruim voor de bevalling, maakt het overgangsmoment voor iedereen, huisdier incluis, een stuk makkelijker.
Voorbereiding vóór de geboorte
Laat je huisdier wennen aan babygeluiden
Er bestaan geluidsopnames van een huilende baby die je vooraf enkele keren, op laag volume, kan afspelen. Zo is het geluid al enigszins bekend tegen de eerste keer dat het “echt” is.
Pas de routine al geleidelijk aan
Als je verwacht dat wandelingen, speelmomenten of aandacht na de geboorte anders zullen verlopen, begin dan al enkele weken op voorhand met deze aangepaste routine. Zo wordt de verandering niet gekoppeld aan de plotselinge komst van de baby.
Maak de babykamer al vertrouwd
Laat je huisdier, onder toezicht, de babykamer en -spullen al verkennen vóór de geboorte, zodat de ruimte niet plots “verboden terrein” wordt na de komst van de baby.
De eerste kennismaking na de geboorte
- Laat iemand anders de baby binnendragen terwijl de ouder eerst rustig het huisdier begroet, dit vermindert opwinding bij het eerste contact
- Laat het huisdier zelf de baby besnuffelen, op een rustig moment, in plaats van de baby actief naar het huisdier te brengen
- Blijf rustig en positief tijdens deze eerste ontmoeting, huisdieren zijn gevoelig voor de spanning van hun eigenaar
- Voorzie voldoende individuele aandacht voor het huisdier in de eerste weken, zodat het zich niet volledig terzijde geschoven voelt
Veiligheidsafspraken die je best vooraf al maakt
- Nooit een baby en huisdier alleen laten, ongeacht hoe rustig het huisdier normaal is
- Een vaste, veilige plek voor het huisdier voorzien waar het zich kan terugtrekken
- Handen wassen na contact met het huisdier, zeker vóór het voeden van de baby
Wat als mijn huisdier toch gestrest reageert?
Lichte veranderingen in gedrag (iets meer terugtrekken, iets waakzamer zijn) zijn de eerste weken normaal. Aanhoudende stress-signalen zoals langdurig weigeren te eten of ongewoon agressief gedrag verdienen wel de aandacht van een dierenarts.
Een huisdier en een baby kunnen prachtig samen opgroeien, met de juiste voorbereiding wordt de kennismaking voor iedereen een stuk rustiger.
